Oggi è un gran giorno per l’umanità. Pian piano si sta avverando quanto molti (me compreso) avevano infaustamente predetto. Parafrasando la fonte: “con la recente introduzione del Service Pack 3 per office 2003, Microsoft non permetterà più di aprire file creati con versioni precedenti di Office (fino al ‘98) o con suite di terze parti“.

La motivazione, chiamiamola così, è la seguente: “They may pose a risk to you”. O grazie mille, mammina Microsoft, di proteggermi contro i cattivi hacker che mi vogliono entrare nel compiuter!

Scherzi a parte, la cosa è grave. D’ora in poi, i documenti che abbiamo creato con Office ‘98 (e fra poco toccherà anche all’XP e al 2003) saranno illeggibili. Purtroppo non è prevista alcuna procedura di disinstallazione per il terzo service pack di Microsoft Office e, quindi, per gli utenti vi sono poche speranze di poter aprire i vecchi file.
Almeno potessimo installare le vecchie versioni di Office e tentare l’esportazione in qualche altro formato: niente da fare, Vista a parte credo che Office ‘97 non si installi neppure sull’XP.

Perché?

Un certo delinquente italiano diceva:

A pensar male si fa peccato, ma certe volte ci si indovina

Quel tale, quindi, potrebbe sostenere che le vere ragioni di questa “mossa” non risiedano (o almeno, non soltanto) nella mancanza di sicurezza nell’utilizzare i vecchi formati (tra l’altro, non credo che chi possiede Office 2003 salvi i documenti nel formato del ‘97: l’utilizzo sarebbe limitato alla lettura dei vecchi file).
Più che altro, io ci vedo la necessità di costringere (monopolio, caro monopolio) i clienti ad aggiornare ad una nuova versione (A PAGAMENTO) del software. Posso anche sbagliare.

Che si fa?

Microsoft può fare questo perché il formato di Office, da che mondo è mondo, è sempre stato chiuso, cioè nessuno tranne lei sa come sono salvate le informazioni all’interno di un file .doc. I programmi che leggono i file .doc e non sono della Microsoft, o hanno pagato dello royalties a MS stessa, oppure hanno fatto un bel po’ di reverse engineering (con gli ovvi problemi di compatibilità).

Quello che è appena accaduto non fa che confermare la necessità di utilizzare formati aperti. Salvate i vostri file come vi pare, ma non in un formato proprietario. Non in un formato di Office. Altrimenti, fra una decina di anni vi ritroverete nelle stesse condizioni in cui si ritrovano ora tante imprese.

Le possibili scelte

Il formato aperto più famoso è il Plain text (testo semplice), cioè il classico .txt in Windows. Certo, non supporta la formattazione, ma state pur certi che lo leggete anche fra cent’anni.

Se volete qualcosa che invece vi permette di usare le liste, il grassetto, di scegliere il font, di impostare i riferimenti, insomma, qualcosa che è in tutto e per tutto uguale a Office, ma gratis e con formati aperti e dichiarati standard ISO, allora vi attaccate. Qualcosa di simile non esiste. Chi mai darebbe a gratis quello che Microsoft vende a caro prezzo?

La risposta è: OpenOffice. Eh sì. Provare per credere: interfaccia pari pari a Office. Legge i documenti di Office (anche se con qualche lacuna). Scrive preferenzialmente nel formato ODF (OpenDocument Format), che è stato ratificato Standard ISO un anno o due fa, e che viene utilizzato come standard per i documenti da diverse amministrazioni pubbliche mondiali.

Io ci ho scritto la tesi di laurea, penso che vada bene anche per la lista della spesa.

Che la forza sia con te, Luke

Diceva il Maestro Yoda:

La via per il lato oscuro più facile è, ma non più forte!

Capito, Luke? Puoi continuare a utilizzare formati chiusi, ci vuole un po’ a cambiare certe annose abitudini, ma… c’è un prezzo. Più facile, non più forte.

Semplici regole da seguire

• Utilizzare un formato aperto per i documenti di testo. Usare OpenOffice o Latex, scambiare i documenti in PDF…
• Non mandare immagini all’interno di presentazioni Powerpoint! Ancora, si può usare Openoffice PRESENTAZIONE oppure mandarle in PDF (semplice bottoncino presente in Openoffice)
• Non utilizzare il formato MP3, men che mai il WMA!!! C’è l’OGG per audio e video. Per l’MP3 ve la posso passare, ma per i video… usate almeno il DIVX cribbio!
• Cliccate sulla pubblicità, mi farete ricco! Ricco! RICCOOOOO!

Tags: freedom, open source

This entry was posted on Friday, January 4th, 2008and is filed under Hardware & Software. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. Leave a response, or trackback from your own site.